Intoxicación alimentaria química
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Si se pregunta: “¿Qué alimentos para humanos no puede comer mi perro?” mientras intenta resistirse a la cara de súplica de su mascota, asegúrese de consultar esta lista. Aunque puede alimentar a su perro con algunos alimentos para humanos, algunas cosas pueden ser muy peligrosas para las mascotas. La siguiente lista destaca algunos de los alimentos más comunes que pueden ser peligrosos para los animales.
No se trata de una lista exhaustiva; cualquier decisión de dar a su mascota alimentos no destinados específicamente a los animales debe consultarse con el veterinario de su mascota o con un nutricionista veterinario certificado.
Tipos de toxinas bacterianas
Los granos dentro de los huesos de algunas frutas de hueso contienen una toxina natural llamada glucósido cianogénico. Entre estas frutas se encuentran los albaricoques, las cerezas, los melocotones, las peras, las ciruelas y las ciruelas pasas. La pulpa de la fruta en sí no es tóxica. Normalmente, la presencia del glucósido cianogénico por sí sola no es peligrosa. Sin embargo, al masticar los granos, el glucósido cianógeno puede transformarse en cianuro de hidrógeno, que es venenoso para el ser humano. La dosis letal de cianuro oscila entre 0,5 y 3,0 mg por kilo de peso corporal. Por eso no se recomienda comer los granos del interior de los huesos de las frutas de hueso.
La toxina del glucósido cianogénico también se encuentra en la raíz de la yuca y en los brotes de bambú frescos, por lo que es necesario cocinarlos antes de enlatarlos o comerlos. La yuca se clasifica en dos tipos principales: dulce y amarga. La yuca dulce se define por tener una concentración de cianuro inferior a 50 mg por kilo de peso fresco, mientras que la amarga tiene una concentración superior a 50 mg por kilo. La yuca dulce sólo requiere cocción para reducir el contenido de cianuro a niveles no tóxicos. Sin embargo, la yuca amarga contiene más toxinas y debe ser preparada y cocinada adecuadamente antes de su consumo. Rallar la raíz y dejarla en remojo durante un tiempo prolongado lixiviará el cianuro, reduciendo los niveles de toxina. Además del remojo, la cocción desintoxicará aún más las raíces antes de su consumo.
Toxinas vegetales
Dado que los alimentos etiquetados como ecológicos no pueden contener hormonas, aditivos artificiales, productos químicos, antibióticos ni OMG, si pide ingredientes con certificación ecológica ya está en el buen camino para evitar contaminantes no deseados. Sin embargo, la cadena mundial de suministro de alimentos es muy compleja, y la contaminación puede producirse en varios puntos diferentes.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) clasifica los contaminantes en las siguientes categorías: toxinas naturales (por ejemplo, hongos, algas), contaminantes ambientales (por ejemplo, contaminantes presentes en el aire y el agua), contaminantes de proceso (por ejemplo, sustancias que se forman cuando los alimentos se someten a temperaturas más altas), metales (por ejemplo, plomo) y sustancias inorgánicas (por ejemplo, flúor).
A escala internacional, organizaciones como la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) contratan a expertos científicos independientes para que revisen continuamente los datos y estudios científicos con el fin de elaborar normas internacionales que limiten la exposición a toxinas y contaminantes en los alimentos. En la UE, la Comisión Europea se basa en las revisiones y conclusiones independientes de la EFSA para elaborar normas sobre plaguicidas en productos vegetales, contaminantes en los piensos, sustancias químicas en los alimentos, etc.
Ejemplos de toxinas naturales
El BPA se encuentra en el recubrimiento de casi todas las latas de alimentos y bebidas. Por desgracia, interfiere en el sistema hormonal, imitando los efectos del estrógeno. De hecho, los estudios han relacionado la exposición al BPA con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, cáncer de mama y obesidad. Los productos de tomate enlatados son especialmente malos porque los alimentos ácidos hacen que el BPA se filtre aún más del revestimiento.
Cuando la carne se cocina a altas temperaturas, las proteínas reaccionan formando aminas heterocíclicas (HCA), que se han asociado a varios tipos de cáncer como el de colon, mama y próstata. Asar a la parrilla es aún peor porque la carne se recubre de otras sustancias químicas cancerígenas en el humo del carbón y los goteos de grasa que provocan brotes.
Los frutos secos son una fuente muy saludable de proteínas y grasas, pero los cacahuetes y la mantequilla de cacahuete pueden contener aflatoxinas. La aflatoxina es producida por especies del hongo Aspergillus, y se ha relacionado con enfermedades hepáticas y cáncer de hígado. Curiosamente, un estudio en el que se compararon los niveles de aflatoxina encontró las concentraciones más altas en la mantequilla de cacahuete recién molida de las tiendas de alimentos saludables, y las menos en las grandes marcas de los supermercados.