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La enfermedad del hígado graso, como su nombre indica, es una condición médica causada por la acumulación de grasa en el hígado. Hay dos tipos principales: la inducida por el alcohol (causada por el consumo excesivo de alcohol) y la no alcohólica (se produce incluso si nunca se ha bebido). Alrededor del 5% de la población de Estados Unidos padece hígado graso alcohólico. Y aproximadamente 100 millones de personas en EE.UU. padecen la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD); es la enfermedad hepática más común en los niños. La forma más grave se denomina esteatohepatitis del hígado graso no alcohólico (EHGNA), que puede evolucionar hacia enfermedades más graves como la cirrosis y el cáncer de hígado. Independientemente del tipo que se tenga, el mejor tratamiento es un cambio en el estilo de vida -que incluye perder peso, evitar el alcohol y seguir una dieta para hígado graso- para revertir la afección hepática.
Para combatir la enfermedad del hígado graso, es esencial realizar cambios estratégicos y duraderos en la dieta, en lugar de limitarse a evitar o integrar alimentos al azar aquí y allá. “La parte más importante de estos cambios es que deben ser sostenibles”, dice la doctora Aymin Delgado-Borrego, gastroenteróloga pediátrica y de adultos jóvenes y especialista en salud pública de Kidz Medical Services en Florida. En general, la mejor dieta para el hígado graso incluye:
Los peores alimentos para el hígado
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La enfermedad del hígado graso se caracteriza por la presencia de cantidades anormales de grasa en el hígado, lo que se denomina esteatosis. Si tiene grasa en el hígado pero no hay ningún otro daño, se cree que tiene una enfermedad del hígado graso no alcohólico (HGNA). Si no se trata, puede producirse una inflamación y un daño en las células del hígado, causando una enfermedad denominada esteatohepatitis no alcohólica (EHNA). La EHNA se asocia a la cirrosis, la enfermedad hepática terminal y el trasplante de hígado, y suele estar relacionada con enfermedades cardiovasculares.
Los cambios dietéticos que inducen la pérdida de peso y la adición de alimentos densos en nutrientes y repletos de antioxidantes, como las frutas y las verduras, pueden revertir o prevenir la progresión de la enfermedad. También es importante limitar los carbohidratos refinados, los azúcares simples, los alimentos fritos, los alimentos procesados y los alimentos ricos en grasas saturadas.
Hígado de aguacate
La dieta tiene un gran impacto en la salud. Comer alimentos poco saludables o mantener una dieta rica en grasas, sales y azúcares puede provocar daños o enfermedades en el hígado. El sobrepeso o la obesidad pueden sobrecargar el hígado, dificultando el procesamiento de los nutrientes, las vitaminas y las propiedades de los alimentos.
La enfermedad del hígado graso puede estar causada por diferentes causas. La obesidad, o el sobrepeso, es una de las razones por las que se puede desarrollar la enfermedad del hígado graso. Si tiene una enfermedad del hígado graso, los cambios en su estilo de vida y en su dieta pueden ayudarle a alcanzar un peso más saludable. Debe hablar con su médico, clínica o nutricionista sobre los mejores cambios de dieta y estilo de vida para usted.
Si tiene problemas de hígado, es conveniente que mantenga un peso saludable siguiendo una dieta equilibrada y haciendo ejercicio con regularidad. Esto se debe a que demasiados australianos tienen sobrepeso y el sobrepeso es un factor de riesgo para la enfermedad del hígado graso.
Cuando el cuerpo acumula un exceso de grasa en el hígado, se padece la enfermedad del hígado graso. No hay síntomas concretos, pero puede provocar problemas de salud a largo plazo. A la larga puede provocar cirrosis y un posible cáncer de hígado.
Alimentos buenos para la reparación del hígado
Los médicos predican la importancia de una dieta saludable, pero la nutrición no siempre es única. En el caso de los pacientes con hígado graso, la afección hepática crónica más común del país, que afecta a unos 100 millones de estadounidenses y puede provocar cirrosis y cáncer, es importante centrarse en la dieta y en los cambios de estilo de vida.
Como dietista y nutricionista registrada en la Clínica de Enfermedades Metabólicas y del Hígado Graso de la Universidad de Chicago, recomiendo una dieta llena de grasas saludables y alimentos de origen vegetal -así como hasta tres tazas de café al día- para ayudar a mantener el hígado sano.
Según la Fundación Americana del Hígado, aún no existen tratamientos médicos para la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Esto significa que seguir una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad son las mejores maneras de prevenir el daño hepático o de revertir la enfermedad una vez que se encuentra en las primeras etapas. Sabemos que la gente no quiere sentir que está a “dieta”, por lo que trabajamos muy duro con nuestros pacientes para ayudarles a centrarse en los cambios de estilo de vida, lo que incluye una dieta saludable, ejercicio y dormir mucho y bien.