Método de secado al horno para alimentos
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El secado es uno de los métodos más antiguos utilizados para la conservación de frutas y verduras. Los métodos de secado convencionales incluyen el secado al sol, el secado al horno, el secado solar, el secado en armario, el secado en túnel y el secado por aire caliente. A lo largo de los años, los investigadores han tratado de desarrollar y mejorar los métodos de secado que …
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Ejemplos de conservación de alimentos mediante secado al sol
Cita: Mallik A, Arman AM, Kundu S, et al. Tecnologías de secado y deshidratación: una revisión compacta sobre la ciencia alimentaria avanzada. MOJ Food Process Technol. 2018;6(1):36-40. DOI: 10.15406/mojfpt.2018.06.00142
Los alimentos (principalmente frutas y verduras) se secan y deshidratan para aumentar su vida útil, la estabilidad del almacenamiento y minimizar los requisitos de procesamiento y mejorar la transportabilidad. Las técnicas de conservación de los alimentos se basan principalmente en el secado mediante métodos de luz solar/energía solar, lo que provoca la degradación de la calidad y la contaminación del producto. La utilización de la energía y la naturaleza de los artículos secados son parámetros básicos en la elección del proceso de secado. Un sistema de secado ideal para la disposición de los artículos secados de valor es inteligente, ya que acorta el tiempo de secado y hace que el artículo se contamine menos. Para disminuir el uso de energía y el coste operativo, han surgido nuevas medidas en los procedimientos de secado. En este artículo se hace una revisión básica de las técnicas de secado de alimentos y de dos métodos de secado de arándanos (microondas-vacío y microondas-convección) y se evalúan sus méritos y deméritos en relación con la calidad del producto secado y el rendimiento del proceso.
La importancia de secar los alimentos
El secado de alimentos es uno de los métodos más antiguos de conservación de alimentos. En la antigüedad, el sol y el viento habrían secado los alimentos de forma natural. Las pruebas demuestran que las culturas de Oriente Medio y Oriente Medio secaban activamente los alimentos al sol: el pescado, la carne, las verduras y las frutas también se secaban desde los primeros tiempos. Los romanos también estaban acostumbrados a secar verduras y hierbas, utilizando también técnicas especiales si las zonas donde vivían no tenían suficiente luz solar para el secado.
El secado básicamente deshidrata o elimina la humedad de los alimentos y esta simple acción inhibe el crecimiento de bacterias, moho y levaduras. Además, ralentiza la acción de las enzimas sin desactivarlas. Estos factores garantizan que los alimentos no se estropeen fácilmente y, por lo tanto, hacen que el secado sea una técnica de conservación de alimentos eficaz.
Un factor que ayuda a secar los alimentos es la humedad. Dado que el secado consiste en extraer la humedad de los alimentos y expulsarla al aire circundante, una humedad baja ayudará al proceso de secado. Si la humedad es alta, el secado será más lento simplemente porque el aire circundante también estará cargado de humedad. Aumentando las corrientes o el flujo de aire, se puede acelerar el proceso de secado.
Métodos de secado
Desde las tradicionales hasta las más innovadoras, existen varias soluciones de secado para su proceso industrial. En función de sus necesidades, el tiempo de procesamiento, la calidad final del producto o la eficacia del proceso pueden variar considerablemente. A continuación le presentamos un resumen de los diferentes métodos de secado utilizados en función de las aplicaciones y los productos.
Sin embargo, este proceso puede deshidratar completamente la superficie del producto, provocando grietas o un resultado heterogéneo. También puede ser un proceso lento, dependiendo del producto y de la temperatura de secado permitida.
El secado por exposición al sol es la solución más antigua y económica. Está bien adaptado para el secado tradicional de frutas y verduras en zonas remotas, como los albaricoques y los tomates, aunque no conserva todas las propiedades y vitaminas del producto.
Este método de secado consiste en poner el producto en contacto con paredes calientes. La mayoría de las veces el secado se realiza en tambores giratorios para conseguir una mayor homogeneidad. Esta tecnología se utiliza sobre todo en los procesos de secado de la industria pesada.