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Para otros usos de “chinquapin”, véase Chinquapin (desambiguación). Para otros usos de “chinquapin” o “chinkapin”, véase Chinquapin (desambiguación). Para otros usos de “Castanea”, véase Castanea (desambiguación).
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Las castañas de Indias (género Aesculus), no relacionadas entre sí, no son verdaderas castañas, sino que reciben su nombre por producir nueces de aspecto similar que son ligeramente venenosas para los humanos. Las verdaderas castañas no deben confundirse con las castañas de agua, que son tubérculos de una planta herbácea acuática de la familia de las ciperáceas[4][5].
El nombre se cita dos veces en la versión King James de la Biblia. En una de ellas, Jacob pone ramitas peladas en los abrevaderos para favorecer la salud de las crías de su ganado[16]. Aunque puede indicar otro árbol, indica que el fruto era un alimento básico local a principios del siglo XVII[13].
Cómo comer castañas
Las castañas son el fruto comestible de los árboles de hoja caduca de la familia Castanea, que crece en Europa, América del Norte y Asia. Junto con las avellanas, son uno de los únicos frutos secos que son realmente frutas y no semillas. (A excepción de los cacahuetes, que son legumbres).
Mientras que las castañas norteamericanas, chinas y japonesas se cultivan para la alimentación, la variedad más común, que se consume tradicionalmente durante las fiestas de Acción de Gracias a Año Nuevo, es la castaña europea, Castanea sativa, también conocida como castaña española o castaña dulce.
Las castañas crecen en racimos de hasta siete nueces dentro de cáscaras espinosas no comestibles. El interior de la nuez es liso, brillante y de color marrón oscuro, y la forma en que las nueces están apretadas dentro de la cáscara hace que cada una tenga un lado plano y otro redondeado.
La forma más conocida de prepararlas es asarlas al fuego o al horno, y servirlas calientes. Un paso importante a la hora de preparar las castañas frescas es marcar la piel con un cuchillo afilado para que las castañas no revienten. Esto también facilita la retirada de la piel después de la cocción.
¿Cuántas castañas debo comer?
Las castañas son un fruto seco muy popular y fácil de encontrar. Son versátiles en cuanto a su uso y añadir sólo un puñado a su dieta diaria puede ayudarle con una serie de dolencias. Las castañas son conocidas por prevenir la diabetes, reforzar el sistema inmunitario en su conjunto, aumentar la densidad mineral ósea, aliviar los problemas digestivos, mejorar la función cognitiva, prevenir enfermedades crónicas, controlar la presión arterial, mejorar la salud cardiovascular y aumentar la producción de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo. Todos estos beneficios para la salud las convierten en una gran adición a la dieta diaria.
Las castañas son producidas por arbustos y árboles que pertenecen al género Castanea. Crecen con una cáscara exterior gruesa y dura de color marrón y tienen un núcleo blanco comestible en el centro. Esta almendra puede comerse tanto cruda como cocinada. Hay muchos tipos de castañas y todas tienen propiedades y valores nutricionales similares. Sin embargo, no deben confundirse con las castañas de Indias. Los cuatro tipos principales de castañas que se consumen son la castaña japonesa, la castaña americana, la castaña china y la castaña europea. Las castañas contienen grandes cantidades de fibras alimentarias, vitaminas, minerales, grasas buenas y compuestos antioxidantes y pueden utilizarse para crear una dieta equilibrada y saludable.
Beneficios de las castañas para el cabello
Las castañas se diferencian de otros frutos secos por su bajo contenido en grasas y calorías (200 calorías por 100 g) y por ser una fuente importante de hidratos de carbono, similar a otros alimentos básicos con almidón como las patatas, el maíz y el arroz. Las castañas tienen la mayor cantidad de vitamina C natural en comparación con otros frutos secos, ya que contienen 40 mg de vitamina C por cada 100 g de castañas.
Las castañas no son el típico fruto seco tropical. Son un fruto seco comestible de estación fría que se encuentra en el hemisferio norte, en los bosques montañosos de América del Norte, Europa, China y Japón. Las heladas y las nevadas son beneficiosas para el castaño y le permiten producir mejores cosechas. Las castañas están encerradas en una envoltura exterior espinosa, llamada rebaba, que cae al suelo y se abre una vez que maduran en otoño. En el interior de la rebaba, la castaña es brillante con una cáscara marrón y el interior es blanco cremoso y con sabor a almidón.
Hay 4 variedades diferentes de castañas que crecen en todo el mundo, siendo la más común la castaña dulce. No hay que confundir las castañas comestibles con el castaño de Indias porque son plantas completamente diferentes y el castaño de Indias es tóxico.