Características físicas del avestruz
Contenidos
El avestruz común (Struthio camelus), o simplemente avestruz, es una especie de ave no voladora originaria de algunas grandes zonas de África y es la mayor especie de ave viva. Es una de las dos especies existentes de avestruces, los únicos miembros vivos del género Struthio en el orden de las aves ratites. La otra es el avestruz somalí (Struthio molybdophanes), que fue reconocido como especie distinta por BirdLife International en 2014, tras haber sido considerado anteriormente como una subespecie distintiva de avestruz[3][4].
El avestruz común pertenece al orden Struthioniformes. Los Struthioniformes contenían anteriormente todas las ratitas, como los kiwis, los emús, los ñandúes y los casuarios. Sin embargo, recientes análisis genéticos han descubierto que el grupo no es monofilético, ya que es parafilético con respecto a los tinámicos, por lo que los avestruces se clasifican ahora como los únicos miembros del orden[5][6] Los estudios filogenéticos han demostrado que es el grupo hermano de todos los demás miembros de Palaeognathae y, por tanto, los tinámicos voladores son el grupo hermano de los extintos moa. [7][8] Su aspecto es característico, con un cuello y patas largos, y puede correr durante mucho tiempo a una velocidad de 55 km/h (34 mph)[9] con ráfagas cortas de hasta unos 70 km/h (40 mph),[10] la mayor velocidad terrestre de cualquier ave[11] El avestruz común es la mayor especie de ave viva y el mayor dinosaurio vivo. Pone los huevos más grandes de todas las aves vivas (las extintas aves elefante de Madagascar y el moa gigante de Nueva Zelanda ponían huevos más grandes).
Datos sobre el hábitat del avestruz
El Avestruz es un ave que vive en la sabana africana y en la zona desértica. Muchos de los avestruces vagan por África, pero hay unos pocos situados en Asia Menor. Estas enormes aves viven en un hábitat muy arenoso y árido, expuesto a un campo abierto. El Avestruz suele encontrarse en entornos casi sin árboles. Los avestruces se bañan y nadan, y suelen permanecer en zonas con una fuente de agua a corta distancia. La mayoría de los avestruces vagan en grupos de 5 a 50 avestruces.
Dieta natural: El Avestruz es un ave omnívora que devora una mezcla de carne y plantas. La dieta del avestruz consiste en “frutas, semillas, arbustos, brotes, calabazas, follaje seco y duro, ranas, raíces, plantas, tortugas, lagartos diminutos e insectos”. Los avestruces se alimentan de comida en descomposición después de que la hayan matado otros animales. Comen muchos frutos silvestres, como higos y bayas.
La hembra del avestruz tiene plumas marrones, mientras que el macho tiene una masa de plumas negras por todo el cuerpo, excepto la cola, que tiene plumas blancas. A diferencia de muchas aves, las alas del avestruz no sirven para volar, sino para mantener el equilibrio al correr. El avestruz tiene patas largas y fuertes con dos dedos cada una.
¿Cuál es el color del avestruz?
Los avestruces son omnívoros, es decir, consumen una gran variedad de plantas y animales. Los avestruces son comedores muy flexibles y los silvestres y los criados como ganado pueden tener dietas diferentes. Mientras que las avestruces salvajes comen una gran variedad de plantas, insectos y pequeños animales, las criadas en granjas suelen recibir una dieta equilibrada de piensos comerciales que imitan lo que comerían de forma natural en la naturaleza.
Los avestruces forman parte de una clasificación llamada gastrolitos, que se traduce literalmente como “piedras en el estómago”. Los avestruces, como muchas otras aves, no tienen dientes, por lo que la digestión es difícil. Se tragan guijarros, rocas y otras “raspas” o “arenillas” y las retienen en una parte muscular de su estómago llamada molleja. No digieren las rocas, sino que las utilizan para ayudar a triturar los distintos alimentos que consumen para que sean más fáciles de digerir. Con el tiempo, las rocas se desgastan hasta que acaban desapareciendo por completo. Cuando esto ocurra, el ave las sustituirá por más rocas para mantener su digestión.
Significado del comportamiento del avestruz
El avestruz (Struthio camelus), único miembro de su orden de aves, es el ave viva más alta y pesada. Aunque no vuelan, los avestruces, originarios de África, pueden correr a velocidades de hasta 45 mph y trotar durante largas distancias a un ritmo sostenido de 30 mph. Los avestruces tienen los ojos más grandes de todos los vertebrados terrestres vivos, y sus huevos de un kilo son los más grandes producidos por cualquier ave viva. Además de todo esto, el avestruz macho es una de las pocas aves de la Tierra que posee un pene funcional.
Los avestruces son las aves más grandes que existen en la actualidad, y los adultos pesan entre 200 y 300 libras. Los machos adultos alcanzan una altura de hasta 1,80 metros; las hembras son ligeramente más pequeñas. Su inmenso tamaño y sus pequeñas alas les impiden volar. Los avestruces tienen una notable tolerancia al calor, soportando temperaturas de hasta 132 grados Fahrenheit sin mucho estrés. Los avestruces sólo han sido domesticados durante unos 150 años, y realmente sólo están parcialmente domesticados, o, mejor dicho, sólo están domesticados durante un corto periodo de su vida.