Espinacas
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Manzana
En 2009, la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido revisó 67 estudios sobre este tema y no pudo encontrar mucha diferencia en la calidad de los nutrientes entre los dos tipos de alimentos. En 2012, una revisión más amplia de 237 estudios publicada en la revista Annals of Internal Medicine también descubrió que los alimentos ecológicos no parecían ser más sanos o seguros de consumir que sus homólogos cultivados de forma convencional.
Pero desde hace tiempo hay disidentes que argumentan que debe haber algunos beneficios para la salud de los alimentos orgánicos. Y un estudio publicado en julio de 2014 en el British Journal of Nutrition, dirigido por Carlo Leifert, de la Universidad de Newcastle, reabrió este debate añadiendo un pequeño giro. Los investigadores revisaron 347 estudios anteriores y encontraron que ciertas frutas y verduras orgánicas tenían niveles más altos de antioxidantes que los cultivos convencionales.
Por desgracia, esto no demuestra mucho por sí mismo. Nadie sabe si esos niveles moderadamente más altos de antioxidantes realmente mejoran la salud. Para que eso ocurra, tendrían que ser absorbidos por el torrente sanguíneo y distribuidos a los órganos correctos, y no ha habido mucha investigación que lo demuestre. Por el momento, hay pocas pruebas que sugieran beneficios concretos para la salud por comer productos ecológicos.
Valle ecológico
El sector de los alimentos ecológicos es un negocio en auge, y con la reciente venta del gigante de la alimentación natural Whole Foods a Amazon, se espera que crezca aún más en un futuro próximo. Aunque algunos consumidores compran productos ecológicos porque creen que son mejores para el medio ambiente, son aún más los que lo hacen por razones de salud, según una encuesta de 2016. ¿Cuáles son exactamente los beneficios para la salud de los productos ecológicos? Eso depende de a quién se le pregunte y de los estudios que se consulten. Pero si decide comprar alimentos ecológicos, aquí tiene algunas ventajas respaldadas por la ciencia que probablemente obtendrá a cambio.
Menos pesticidas y metales pesados Las frutas, verduras y cereales etiquetados como ecológicos se cultivan sin el uso de la mayoría de los pesticidas sintéticos o fertilizantes artificiales. (El Consejo Nacional de Normas Orgánicas sí permite el uso de algunas sustancias sintéticas). Aunque estas sustancias químicas se consideran seguras en las cantidades que se utilizan en la agricultura convencional, los expertos en salud siguen advirtiendo de los daños potenciales de la exposición repetida.
Por ejemplo, el herbicida Roundup, de uso común, ha sido clasificado como “probable carcinógeno humano”, y el insecticida clorpirifos se ha asociado a retrasos en el desarrollo de los niños. Los estudios también han sugerido que los residuos de plaguicidas -en niveles comúnmente encontrados en la orina de los niños en los EE.UU.- pueden contribuir a la prevalencia del TDAH; también se han relacionado con la reducción de la calidad del esperma en los hombres.
¿Por qué son más caros los alimentos ecológicos?
Tienes dos tomates en la mano. Uno está etiquetado como ecológico y el otro es un tomate de cultivo convencional. Ambos tomates son rojos, brillantes y firmes. Ambos aportan vitaminas y fibra, y los dos están libres de colesterol y son bajos en sodio. Sin embargo, el coste del tomate ecológico es el doble que el del tomate convencional. ¿Indica la diferencia de precio que el ecológico es mejor, más nutritivo o más seguro? He aquí algunos aspectos de los alimentos ecológicos para que los medite.¿Qué son los alimentos “ecológicos”?
Los alimentos etiquetados como ecológicos se refieren a la forma en que los agricultores cultivan y procesan los productos agrícolas, como frutas, verduras, cereales, productos lácteos y carne, sin utilizar fertilizantes ni pesticidas artificiales.Por ejemplo, en lugar de rociar insecticidas para reducir las plagas y enfermedades, los agricultores ecológicos utilizan insectos y pájaros o trampas para reducir las plagas.¿Valen la pena los costes? Los alimentos ecológicos cuestan más porque las prácticas agrícolas son más caras y las normativas gubernamentales más estrictas. Los agricultores utilizan mano de obra para eliminar las malas hierbas de sus cultivos en lugar de utilizar herbicidas, lo que aumenta el precio. Considere estos factores:SaludNo hay pruebas concluyentes que demuestren que los alimentos ecológicos son mejores para la salud o que los no ecológicos son perjudiciales para la misma. Su cuerpo es capaz de manejar tanto los compuestos naturales como los sintéticos en las pequeñas cantidades presentes en los alimentos.Nutrición